Я тестирую контроллер модульным тестом. Контроллер реализует некоторые API, которые возвращают JSON. Право на использование ob_ php func. проверить возвращаемые данные JSON для теста.
PHPUnit знает, как проверить вывод: http://www.phpunit.de/manual/current/en/writing-tests-for-phpunit.html#writing-tests-for-phpunit.output