Ничего, поскольку вы не присваиваете результат этой операции какой-либо переменной, и поскольку он не имеет побочных эффектов, которые вы, вероятно, будете проверять.
Однако, если вы сказали
if ($variable =~ /^\s*$/)
{
print "something";
}
Вы бы ответили на вопрос:
Содержит ли значение в переменной пустую строку или строку, состоящую только из непечатаемых пробельных символов, таких как пробелы и символы табуляции?