Вам необходимо использовать:
var visibleElement = $('#holder').find("span#spanselect").is(":visible");
spanselect
- это id
, а не class
.
$("#holder span#spanselect")
будет работать точно так же, кстати. Для записи вы можете изменить is(":visible")
на length
и увидеть, что он равен 0
, и легко увидеть, что селектор не работает.
Пример: http://jsfiddle.net/kobi/wQpTu/5/