Если ваша модель в формате JSON (строковое представление), тогда вам нужно использовать ko.mapping.fromJSON(model)
.
В противном случае все должно работать нормально.Я знаю, что console.log в observableArray в Chrome показывает [], поэтому, возможно, данные там есть.
Вот пример, который показывает оба способа и что данные действительны: http://jsfiddle.net/rniemeyer/PBhG3/