Насколько я могу судить, не существует простого способа сделать это, кроме как выбрать альтернативный макет для каждого элемента, который вы помещаете в категорию, которую вы хотите выглядеть по-разному.В com_content вы можете выбрать только альтернативный макет для всех статей, но не для статей в определенной категории.
Если вы планируете иметь много статей с альтернативными макетами, я бы серьезно подумал об использовании K2.Вместо альтернативных макетов K2 использует подшаблоны.При создании подшаблона вы включаете файлы, которые определяют макет для представления категории и представления элемента, чтобы у каждой категории была уникальная страница сведений.