R позволяет точкам в именах переменных, часто используемым вместо пробела, разделять слова в имени переменной
skew.dte <- as.Date(skew[,1],format="%m/%d/%Y")
присваивает значения переменной с именем skew.dte
.
Если вы хотите добавить значения во фрейм данных, используйте
skew$dte <- as.Date(skew[,1],format="%m/%d/%Y")