Попробуйте добавить следующие правила стиля CSS в качестве обходного пути:
table.ui-jqgrid-btable tr.jqgfirstrow td { border: none; }
table.ui-jqgrid-btable { height: 1px; }
http://jsfiddle.net/Pvsxp/5/
Это предотвратит рендеринг таблицы, содержащей ваши данные, на высоте 0, так чтозарезервирует его ширину, даже если нет строк для отображенияВы также можете попробовать установить свойство display таблицы в block или inline-block, чтобы увидеть, будет ли это работать без правила высоты.