Очевидно, что "fopen" -обёртки не используются TCPDF.
Если вы укажете URL-адрес изображения, TCPDF попытается загрузить его с помощью cURL в «cache» -каталог, в котором хранится ваша TCPDF-установка (вы должны проверить, что содержит K_PATH_CACHE
-константа, чтобы быть уверенным) ,
Так что я думаю, у вас должны быть права на запись в этот каталог, чтобы магия работала. Также вам нужно включить cURL.