Каждый элемент SVG является элементом DOM, и более 10000 путей SVG вызывают значительное замедление по сравнению с Canvas. Так что одной из возможностей является его исполнение.
Но изначально Android не рендерил / не поддерживал SVG. Это, вероятно, реальная причина, по которой Google решил использовать Canvas.
Сегодня планшет Android (3.0+) поддерживает SVG, а 1.0-2.3 - нет.