Если вы новичок в Emacs, вы можете ожидать нажатия TAB для вставки литерала \T. По разным причинам это не так, как работает большинство режимов Emacs. В большинстве режимов редактирования ваш код автоматически вставляется по мере необходимости (<tab> привязано к indent-for-tab-command, а не self-insert). Если строка, на которую вы TAB ссылаетесь, уже находится на правильном уровне отступа, может показаться, что ничего не произошло.
Подобное автоматическое выравнивание проще и последовательнее, чем ручное, но оно не дает вам такой гибкости, когда нужно точно определить, сколько пробелов будет присутствовать в начале каждой строки (а также вызывает некоторые проблемы, когда вы хотите, например, разделить табуляцией некоторые поля). Вы можете автоматически сделать отступ для региона, используя C-M-\ (это Ctrl + Alt + \).
Если вы абсолютно точно положите в свой код буквально \T, вы можете сделать это, используя C-q TAB (нажмите и отпустите Ctrl + q, а затем нажмите TAB). Как правило, это делается для выравнивания столбцов в других редакторах; если это то, что вы делаете, вероятно, лучше использовать align-regexp вместо литералов табуляции.