ActiveSupport загружен не полностью по умолчанию, потому что в отличие от рельсов, Padrino стремится быть маленьким и быстрым.
Если вы используете ActiveRecord, будет загружен полный набор ActiveSupport, в противном случае вам потребуется (например, в boot.rb) ваши зависимости. В вашем случае:
require 'active_support/core_ext'
require 'active_support/duration'
Я предлагаю загружать полный набор active_support всякий раз, когда это действительно необходимо.