В вашем сообщении слишком много вопросов, чтобы на него можно было легко ответить в одном ответе, поэтому вы можете попробовать повторно опубликовать его с конкретными вопросами. Визуализация данных является ОГРОМНОЙ областью исследования, и она не существенно отличается для веб-приложений и настольных приложений.
Проще говоря, это отображение данных таким образом, что визуально рассказывает историю данных. Это наиболее полезно в тех случаях, когда объем данных таков, что табличное отображение неэффективно. Тенденции, выбросы и аномальные явления иногда можно увидеть только тогда, когда данные представлены визуально. Визуально это может быть простая диаграмма или более сложные визуализации, такие как древовидные карты или тематические карты / презентации ГИС.
Если вы интересуетесь изучением этой области, изучите:
Эдвард Туфте - Автор, профессор и универсальный гуру для отображения информации
Многие глаза - от IBM AlphaWorks
Обработка - Визуальный язык "зарисовок" на основе Java
Визуализация данных - Книга О'Рейли, написанная Беном Фраем, одним из соавторов Обработки
Кроме того, я думаю, что особенности будут зависеть от того, чего вы хотите достичь - какие данные анализируются, кто является аудиторией и каково желаемое «сообщение».