Используйте функцию php's mktime для создания времени эпохи Unix с любой даты, которую вы хотите.
mktime(12, 34, 56, 7, 8, 2009); // 12:34:56 on 7-8-2009
Это можно сравнить с time , которое возвращает текущую эпоху Unix.
$now = time();
$desired = mktime(12, 34, 56, 7, 8, 2009);
if ($now < $desired)
echo "Not yet!";
else
echo "It is past time!";