Не совсем уверен, что вы имеете в виду здесь, но позвольте мне сделать предложение:
Если все ваши эскизы ссылаются непосредственно на их более крупный аналог, вы можете запретить им переходить со страницы и вместо этого выводить увеличенное изображение асинхронно:
<ul class="thumbnails">
<li><a href="bigImg1.jpg"><img src="bigimg1_thumb.jpg" /></a></li>
<li><a href="bigImg2.jpg"><img src="bigimg2_thumb.jpg" /></a></li>
</ul>
С этой разметкой у нас может быть следующий jQuery:
$(".thumbnails a").click(function(e){
e.preventDefault(); /* keeps us from actually leaving the page */
alert($(this).attr("href")); /* tells us the path to our img */
});
Вместо того, чтобы получать оповещения, вы можете добавить большое изображение поверх остальной части страницы модально.