У вас уже есть такая декларация:
#nav_398484 li#menu-news a:hover {
background: url( http://blah );
}
Просто добавьте еще один, чтобы покрыть весь тег li:
#nav_398484 li#menu-news:hover {
background: url( http://blah );
}
Это не будет работать в IE6, но на самом деле, что делает?
У вас будет меньше объявлений для отслеживания, если вы назначите общий класс для этих тегов li верхнего уровня меню вместо нацеливания всех css на их идентификатор.