В теории нет. Однако, по крайней мере на iOS, изображения не загружаются предварительно для каждой загрузки страницы, и иногда вы можете увидеть «вспышку», когда изображение загружается на страницу. Так что спрайт - это один из способов справиться с этим. Другой способ - использовать JS для загрузки всех изображений вашего приложения в фоновом режиме на домашней странице. Загрузка приложения занимает немного больше времени, но затем все кэшируется и готово к работе.
Там, где спрайты удобны, это обслуживание. Намного проще редактировать лишь несколько спрайтов изображений, чем поддерживать десятки отдельных файлов изображений.