Используйте разметку ниже.Атрибут selected="selected"
указывает браузеру выбрать эту опцию.
<select name="ddlSort" id="ddlSort" onchange="javascript:callSortOrder()" class="dropdown" gtbfieldid="2">
<option value="">Price low to high</option>
<option value="1">Price high to low</option>
<option selected="selected" value="2">Best seller</option>
<option value="3">Highest rating</option>
</select>
Если вы хотите сделать это программно с помощью jQuery, попробуйте это
$("#ddlSort").val('2');