в моем понимании, php сначала загружается на сервер, а затем переходит на клиентскую сторону ex. JavaScript (который включает в себя JQuery). Вы можете очень легко получить копию переменной php на стороне клиента, либо встроив скрытую переменную. ех.
<input type="hidden" value="<?php echo $a; ?>" />
или
<a title="<?php echo $a; ?>" />
Вы также можете сделать это,
<script language ="javascript"> var global_variable="<?php echo $a; ?>"; </script>
Однако функция php не может ссылаться на переменную javascript.