Вы пробовали 'cols> br'? Я думаю, что «cols> br» может скинуть.
См. http://www.w3schools.com/css/sel_element_gt.asp также для получения дополнительной информации.
Я думаю, что jQuery допускает интервал.
UPDATE
Я реструктурировал ваш псевдо-HTML выше, чтобы использовать div с классами для следующего:
<div class="cols">
<br />
<div class="col">
content1
<br />
content1
</div>
<br />
<div class="col">
<br />
content2
<br />
content2
</div>
<br />
</div>
Выполнение следующего скрипта jQuery работает сейчас:
var brs= $('div.cols > br');
alert("Found "+brs.length+" brs");