Похоже, что функция принимает текстовое представление адреса IPv4 (например, «127.0.0.1») и преобразует его в массив байтов.
Вы действительно не должны делать такие вещи вручную, на мой взгляд, вам лучше использовать getaddrinfo () , который, вероятно, доступен на вашей платформе.