Я только что попробовал то, что вы описали, и я получил пробелы в других приложениях - не вкладки. expandtab
должно быть достаточно, но вот мои (в некоторой степени, но не все) соответствующие настройки vrmc. Может быть, один будет работать для вас:
set nocompatible
behave mswin
set shiftwidth=4 softtabstop=4
set cindent
set smartindent
set autoindent
set expandtab