Проблема действительно возникла из файла png, который загружался в storyBoard. Что сбило меня с толку, так это три факта:
1) Проблема начала возникать внезапно, без моего прикосновения к раскадровке или даже менее того конкретного изображения.
2) Черный квадрат, который должен был быть вместо «отсутствующего изображения», не был размером изображения, и его размер был разным в двух контроллерах viewController, где использовалось изображение, таким образом, мне было еще труднее угадайте, какой образ должен был быть в этом месте.
3) Изображение представляет собой очень тонкий градиент, чья слегка темная часть была приблизительно равна тому, что покрывал только черный квадрат.