Очевидно, что команда cache: clear изменяет права доступа к каталогу symfonyproject / var только для чтения, а когда регистрируется исключение, ему как-то не хватает памяти.
Благодаря Preciel теперь все работает нормально.
Из корневого каталога приложения:
$ chown -R www-data:www-data var
$ find var -type d -exec chmod 755 "{}" \;
$ find var -type f -exec chmod 664 "{}" \;
$ find var -type d -exec chmod g+s "{}" \;
Я до сих пор не знаю, почему возникло исключение из-за нехватки памяти, а не что-то вроде "каталог не доступен для записи".