Есть несколько способов, одним из которых может быть использование хеша, например:
models = {"User" => User, "AnotherModel" => AnotherModel}
А потом:
models[name] ? models[name].find(:first) : nil
Зачем тебе это? В зависимости от того, что вам нужно сделать, могут быть более эффективные решения.