Не думаю, что вы можете это сделать, но я нашел способ исправить вашу проблему
mat <- data.frame(a = c("row header","row header"),b = c("a","b"),c = c("x","y"))
mat %>% kable("html") %>% add_header_above(c(" " = 1,"row header" = 2))
kable(mat, align = "c",col.names = c("","","")) %>%
kable_styling(bootstrap_options = "striped", full_width = F, position = "left",font_size = 12)%>%
column_spec(1, bold = T) %>%
collapse_rows(columns = 1, valign = "middle")%>%
add_header_above(c(" " = 1, "row header" = 2))
Я надеюсь, что это поможет вам