Возможно, вы ищете более обобщенное решение.
def formatter(ss :Array[String], format :String) :Array[String] = {
val braces = "\\{}".r
ss.map(braces.replaceFirstIn(format, _))
}
formatter(Array("1", "2", "3"), "item = {} found")
//res0: Array[String] = Array(item = 1 found, item = 2 found, item = 3 found)