Вы должны иметь статическую и анимированную версию каждого эскиза.
Одним из самых простых решений было бы использовать:
<div style='width:100p; height:100px; background:url(static_thumb.gif)'></div>
и затем ко всем таким элементам div относятся:
$('your divs').hover(
function(){ $(this).html('<img src='+process($(this).css('background-image'))+'>') },
function(){ $(this).empty() }
);
и, наконец, вам нужно указать функцию процесса, которая изменит url (static_thumb.gif) на что-то вроде ani_thumb.gif.