Я бы сказал, что главное - это то, что в настоящее время есть несколько «реальных устройств», использующих Android, и их будет больше, с различными аппаратными возможностями - у некоторых будет GPS, а у других нет, то же самое для сенсорного экрана, реально клавиатура, а не виртуальная экранная, разрешение камеры и т. д. и т. д.
Несмотря на то, что ОС сделает для вас большую работу, вы все равно хотите убедиться, что ваш дизайн удобен для пользователей на каждом Android-устройстве, которое вы намереваетесь поддерживать, несмотря на различия в их аппаратных функциях. в этом смысле разработка приложений для Android больше похожа на разработку их, скажем, для Linux, Windows или для Интернета (учитывает широкий спектр деталей конфигурации оборудования), чем, например, Mac или iPhone (где вам нужно рассмотреть гораздо более узкий набор возможных конфигураций HW).
Эмулятор является (или пытается быть ;-) "одним" устройством Android - но будут и другие ("настоящие" ;-) с разными разрешениями экрана, периферийными устройствами ввода и т. Д., И т. Д. *