Ненавижу дублировать ответ, но использовать одинарные кавычки, чтобы запретить анализатору искать переменные в двойных кавычках. Несколько мс быстрее ..
$url = 'www.example.com/' . $link;
РЕДАКТИРОВАТЬ: И да .. там, где производительность действительно имела значение в бэкэнде AJAX, который я написал, замена всей моей интерполяции конкатенацией дала мне время отклика 10 мс Допустим, сценарий был 50к.