Снимки
позволяют создавать резервные копии каталогов или всей файловой системы на момент времени без фактического клонирования данных.
Реплики, с другой стороны,копии данных.
Относительно того, как они работают, для меня моментальные снимки звучат так, будто это просто резервная копия Namenode - метаданные файла в определенный момент времени заморожены.
С другой стороны, можно применить репликацию.по расписанию, используя Distcp, но Cloudera может добавить некоторые дополнительные инструменты вокруг него