На них больше нет ссылок в Коллекции, но если у вас есть какие-либо ссылки в вашем коде, эта ссылка продолжает существовать, как была
Как уже упоминалось, источник Vector вызывает:
// Let gc do its work
for (int i = 0; i < elementCount; i++)
elementData[i] = null;
Однако эта внутренняя ссылка устанавливается равной нулю (передача по значению) и не влияет на внешние ссылки.