git branch не выводит ничего в любом репо. Это верно для репозиториев с одной веткой и с несколькими ветвями.
Я на Ubuntu 18 Вот несколько хлебных крошек, но, пожалуйста, дайте мне знать, что поможет:
$ uname -a
Linux gram-asus 4.15.0-32-generic #35-Ubuntu SMP Fri Aug 10 17:58:07 UTC 2018 x86_64 x86_64 x86_64 GNU/Linux
$ git --version
git version 2.17.1