Для простого весеннего веб-приложения лучшим выбором будет Spring mvc с плитками jsp + apache?
ответ: ДА, раньше это был хороший выбор, но теперь используйте тимелист.
стоит отдать предпочтение тимилефу или jsp + любым плиткам?
ответ: используйте макеты фрагментов тимелина, которые будут служить вашим целям, как и плитки jsp.