Я предполагаю, что это должно было облегчить генерацию mipmap, потому что это позволяет вам просто усреднить 2x2 пикселя в один пиксель от NxN до 1x1.
Теперь это не имеет значения, если вы не используете mipmapping, но проще иметь только одно правило, и я думаю, что mipmapping был более распространенным вариантом использования.