Вы можете использовать re.split
.
>>> import re
>>> re.split('\W+', 'Words, words, words.')
['Words', 'words', 'words', '']
Настройте шаблон так, чтобы в него входили только те символы, которые вы хотите сохранить.
См. Также: извлечение непечатных символов из строки в питоне
Пример (с длинным минусом):
>>> # \xe2\x80\x93 represents a long dash (or long minus)
>>> s = 'hello – world'
>>> s
'hello \xe2\x80\x93 world'
>>> import re
>>> re.split("\xe2\x80\x93", s)
['hello ', ' world']
Или то же самое с Unicode:
>>> # \u2013 represents a long dash, long minus or so called en-dash
>>> s = u'hello – world'
>>> s
u'hello \u2013 world'
>>> import re
>>> re.split(u"\u2013", s)
[u'hello ', u' world']