Градиент, вероятно, всегда будет быстрее, поскольку он сохранит HTTP-запрос и предоставит графическим чипам больше возможностей для оптимизации рендеринга, чем растровое изображение.У меня нет никаких ориентиров, подтверждающих это, хотя, это всего лишь образованные предположения.
С другой стороны, я не уверен, действительно ли здесь важна скорость рендеринга.Более важным недостатком этих техник стилизации на данный момент является то, что еще не все браузеры их поддерживают.Вы не собираетесь поддерживать старые Firefox и IE (по крайней мере, при использовании свойств CSS3), а также для многих сайтов, которые должны поддерживать эту аудиторию, на этом пока что конец.
: Здесь - это учебное пособие, в котором утверждается о кросс-браузерной поддержке браузеров IE, FF3.6 + и Webkit с использованием фирменных тегов.