Насколько я знаю;в соответствии с иерархией шаблонов wp, category-samplecat.php применяется только к категории с именем слага «samplecat».Таким образом, это невозможно сделать таким образом.
Но в файле category.php (который применяется к каждой категории, у которой нет специального файла шаблона) вы можете выполнить условную проверку, если текущая категория являетсяпотомок «проекта» (используя этот метод в моем ответе на другой ваш вопрос), и если это так, вы можете применить к нему ту же структуру category-projects.php или включить category-projects.php.