Обновление : Не знал, что в узле 0.5 появился новый встроенный модуль 'zlib'. Мой ответ ниже для стороннего модуля node-zlib . Обновит ответ для встроенной версии на мгновение.
Обновление 2 : похоже, что может быть проблема со встроенным zlib. Пример кода в документации не работает для меня. Полученный файл не может быть заархивирован (завершается неудачно с «неожиданным концом файла» для меня). Кроме того, API этого модуля не особенно подходит для того, что вы пытаетесь сделать. Это больше для работы с потоками, а не с буферами, тогда как модуль node-zlib имеет более простой API, который легче использовать для буферов.
Пример раздувания и раздувания с использованием стороннего модуля node-zlib:
$ node
> // Load zlib and create a buffer to compress
> var zlib = require('zlib');
> var input = new Buffer('lorem ipsum dolor sit amet', 'utf8')
> // What's 'input'?
> input
<Buffer 6c 6f 72 65 6d 20 69 70 73 75 6d 20 64 6f 6c 6f 72 20 73 69 74 20 61 6d 65 74>
> // Compress it
> zlib.deflate(input)
<SlowBuffer 78 9c cb c9 2f 4a cd 55 c8 2c 28 2e cd 55 48 c9 cf c9 2f 52 28 ce 2c 51 48 cc 4d 2d 01 00 87 15 09 e5>
> // Compress it and convert to utf8 string, just for the heck of it
> zlib.deflate(input).toString('utf8')
'x???/J?U?,(.?UH???/R(?,QH?M-\u0001\u0000?\u0015\t?'
> // Compress, then uncompress (get back what we started with)
> zlib.inflate(zlib.deflate(input))
<SlowBuffer 6c 6f 72 65 6d 20 69 70 73 75 6d 20 64 6f 6c 6f 72 20 73 69 74 20 61 6d 65 74>
> // Again, and convert back to our initial string
> zlib.inflate(zlib.deflate(input)).toString('utf8')
'lorem ipsum dolor sit amet'