sass --watch
следит за изменениями. Если просматриваемый файл не изменился, он не будет перекомпилирован.
Этот кусочек попал мне в задницу в одном проекте, где я внес значительные изменения в различные части, которые никогда не появлялись в сгенерированном файле CSS, поскольку, конечно, я фактически не редактировал файл, который просматривал sass.