$(document.documentElement)
является самым быстрым, с некоторым запасом (см. Тесты здесь ).
Вы можете получить более полное представление о том, почему это так, посмотрев на Исходный код jQuery (посмотрите на функцию init
, в частности, часть, которая обрабатывает элемент DOM, и часть, которая обрабатывает строку).