Возможно, это длинный путь: я столкнулся с подобной проблемой при использовании другой функции Qt, связанной с графическим интерфейсом (также в Ubuntu 10.10). Я не помню, какая именно это была функция, но она воспроизводимо не работала без видимой причины. Как оказалось, причина была в том, что я не использовал стандартную тему Ubuntu. Тот, который я использовал, казался глючным, и когда я вернулся к стандартному, все работало нормально. Использование глючного в качестве root также, похоже, работало. Так что, если вы используете тему не по умолчанию, вы можете попробовать.