PHP был разработан как язык сценариев гипертекста. Каждый процесс должен был закончиться через очень короткое время. Поэтому управление памятью и сборщик мусора в принципе не имели значения.
Однако легкость и популярность PHP вызвали его использование в долгоживущих программах, таких как демоны, обширные вычисления, серверы сокетов и т. Д.
PHP 5.3 представил множество функций и исправлений, которые делали его пригодным для таких приложений, однако, на мой взгляд, управление памятью имело меньшее значение в этом отношении.
Управление ошибками в PHP сейчас довольно хорошо, но, как и на любом другом языке программирования, который я знаю, вы можете производить утечки памяти.
Вы по-прежнему не можете кодировать в том же стиле, в котором вы можете кодировать приложения Java или Python. Многие программы на PHP, вероятно, будут показывать серьезные проблемы, в отличие от Java / Python.
Вы можете охарактеризовать это как "хуже", но я бы не стал. PHP просто представляет собой другой набор инструментов, с которыми вам приходится обращаться по-разному.
Компания, в которой я работаю, имеет множество системных программ и демонов, написанных на PHP, которые работают как шарм.
Я думаю, что наибольшее предостережение для PHP, когда вы описываете «долгоживущие приложения производственного уровня», - это его способность к многопроцессорности и многопоточности (2-го в принципе не существует).
Конечно, есть возможность форкать процессы, получать доступ к общей памяти, осуществлять межпроцессное взаимодействие и иметь очереди сообщений и прочее. Но Python далеко впереди в этом вопросе, потому что он был разработан снизу вверх для таких работ.