Похоже, проблема с производительностью заключается в том, что PHP может загружаться больше, чем нужно:
JQuery -> RESTful API, построенный на PHP
против
JQUERY -> Вызов PHP cURL -> cURL -> RESTful API, построенный на PHP
Каждый вызов требует дополнительного использования PHP, как вы сказали, порождая другой процесс.Дополнительное использование cURL не так уж важно (оно легкое), но дополнительное использование PHP может быть проблемой, если вы собираетесь интенсивно использовать (скажем, 100 одновременных, но на самом деле зависит от вашего сервера и многих других факторов).