Проще говоря: это потому, что IE9 представляет новый механизм рендеринга шрифтов , который в значительной степени основан на том, что видели в реализации ClearType WPF . Его улучшенный движок лучше справляется с уменьшением зубчатых краев, благодаря чему шрифты выглядят более плавными и лучше, особенно при больших размерах.
Понимание деталей - и я хочу получить действительно технических - этот тип ClearType отличается от того, который видели в остальной части Windows, также известного как GDI ClearType (для графической библиотеки Windows GDI) ). Старый GDI ClearType - это тот, на котором версии большинства других браузеров для Windows основаны на их механизмах рендеринга шрифтов, что также делает шрифты действительно большими в больших размерах.
Следующий абзац из второй ссылки суммирует большую часть остального контента, что довольно хорошо объясняет, почему шрифты выглядят более гладко в новом движке IE9:
Значительным улучшением по сравнению с предыдущей версией ClearType является использование субпиксельного позиционирования. В отличие от реализации ClearType в GDI, ClearType в Windows Presentation Foundation (WPF) позволяет глифам начинаться внутри пикселя, а не только с его начальной границы. Из-за этого дополнительного разрешения в позиционировании глифов интервал и пропорции глифов более точны и последовательны.
См., В частности, раздел по Сглаживание в направлении Y со снимками экрана для сравнения. Другая цитата:
ClearType в Windows Presentation Foundation (WPF) обеспечивает сглаживание на уровне оси y, чтобы сгладить неровные края.