Как только у вас есть файл XML и вы убедились, что это правильный XML, вы можете загрузить его в php с помощью simplexml_load_string () или simplexml_load_file () в зависимости от того, что у вас есть,
Если ваша переменная $ data является строкой с правильно сформированным XML, то:
$xml = simplexml_load_string($data);
print_r($xml);
должно работать нормально.Конечно, теперь у вас есть простой объект xml, который будет работать с любой из обычных функций simplexml.