В Lua нет "эталона".Когда вы назначаете что-то - это только связывает новое значение с переменной или с элементом таблицы.
Если вам нужна ссылка на элемент таблицы, вам нужна сама таблица и значение индекса ссылки, хранящегося вместе.Эта пара будет вашим эквивалентом для справки.Для удобства он может быть заключен в какой-то функциональный объект, но по сути это будет та же пара.
Но, как отмечено в комментариях, вполне вероятно, что вы пытаетесь решить какую-то другую задачу в c ++по-своему, так что вам лучше объяснить, чего вы пытаетесь достичь.