Инструмент кривых предназначен для отображения значений (интенсивностей) каналов R, G и B (и альфа) в каждом пикселе изображения.
Ось X - это интенсивность входа канала в [0,255], а ось Y - интенсивность выхода в [0,255].
Это общий инструмент для выполнения, например, яркости (прямая линия, идущая из любой точки по оси Y слева в верхний правый угол), контрастности (график "формы s"), гамма (степень функция, что-то вроде x ^ gamma) или цветовой баланс (прямая линия, идущая от нижнего левого угла к любой точке оси y = 255 или оси x = 255).
Затем определенная вами функция применяется к каналам R, G и B (и альфа) каждого пикселя.
Гистограмма - это просто сводная информация о распределении цветов в вашем изображении до применения определенной вами кривой.