Используя спрайты, вы уменьшаете количество или http-запросы с сервера.
Изображения составляют подавляющее большинство запросов http, и Yahoo считает, что около 80% времени, необходимого для загрузки содержимого страницы, тратится на ненужные запросы http.
Если вы взяли что-то простое, например домашнюю страницу amazon.com, потенциально может быть более 50 изображений, которые будут загружаться каждый раз, когда пользователь (без сохраненного кэша) заходит на свою домашнюю страницу.
Если вы считаете, что Amazon должен посещать миллионы пользователей каждый день.
Создавая спрайт из всех изображений, пользователь должен загрузить только один файл вместо пятидесяти.
Сокращение времени отклика сервера и улучшение результата для конечного пользователя.